सु [su] (sanskrit)

[Outis]

Préambule
On reconstitue un état primitif des langues eurindiennes où existait ce qu'on appelle des particules, mots invariables dont la place dans la phrase était libre et qui y apportaient une précision contextuelle (localisation, direction, intention, etc.).

Dans l'évolution des langues, la place des particules a eu tendance à se fixer. Restées plus ou moins libres, elles ont donné lieu à des prépositions ou à des adverbes mais elles se sont aussi positionnées si régulièrement avant des substantifs ou des verbes qu'elles se sont agglutinées à eux, donnant lieu à des préfixes ou des préverbes.

C'est ainsi qu'on aura en français « sur la table », « surcot » (= sur cotte) ou « survenir » et qu'une langue germanique comme l'allemand conserve de façon très archaïque la notion de préverbe séparable.

Le mot du jour est le sanskrit सु [su] (स्व् [sv] avant une voyelle) dont l'éventail de sens est si large que je préfère citer ici les principaux lexicographes :
bon, bien, beau, agréable, convenable, abondant, aisé, à un haut degré (Renou)
gut, wohl, recht, schön (Mayrhofer)
good, excellent, right, virtuous, beautiful, easy, well, righty, much, greatly, very, any, easily, willingly, quickly (Monnier-Williams)

En védique, où on la trouve aussi sous la forme sū, la particule est encore très libre :
juṣasva sū no adhvaram « réjouis-toi parfaitement de notre sacrifice » (Ṛgveda)
namaḥ su te « hommage sincère à toi » (Vājasaneyi Saṃhitā)
jarām su gacha « au vieil âge, va en toute sécurité » (Atharvaveda)

Mais, en sanskrit classique, elle s'est déjà spécialisée comme préfixe nominal ; je n'en donnerai que quelques exemples mais suffisamment nombreux pour rendre perceptible le sens très général de la particule :
sukula- « de famille noble »
sukṛti- « bonne action »
sugata- « pour qui les choses se sont bien passées, bouddhiste »
sugupta- « bien caché »
sugraha- « ayant un bon manche (facile à saisir) »
sutapas- « qui pratique de sévères austérités »
sutīrtha- « aisément guéable »
supraja- « ayant de bons ou de nombreux enfants »
subhānu- « qui brille au loin »
surāṣṭra- « contrée de l'Ouest » (mod. Surat)
suvīra- « grand héros »
suśravas- « fameux » (cp. grec eukle(w)ḗs)
sustha- « en bon état, heureux »
suhṛd- « ami » (hṛd- « cœur »)
svasti « porte-toi bien ! » (cf. svastika)
sviṣṭa- « bien sacrifié » (yaj-, yajati « sacrifier »)

En eurindien, on reconstitue une forme *h₁su où la laryngale initiale tombe dans toutes les langues sauf en grec et en hittite :
- indo-iranien : outre le sanskrit su, on a l'avestique hu- (conservé en iranien moderne) et le sogdien hw- ; en avestique on connaît l'adjectif humaya- « rusé (à la magie puissante) » qui survit en vieux-perse dans l'anthroponyme *Humāya, gendre de Darius (élamite Umaya, grec Humaíēs).
- hittite : aššu- « bon ».
- celtique *su- : vieil-irl. su-, so-, gallois hy-, cornique, breton he- (hegredig « crédule » < kred « croire »), gaulois Sucellos « le Bon frappeur » (théonyme).
- lituanien : sveĩkas « en bonne santé, guéri ».
- grec eu (eū avant un groupe consonantique, ev avant une voyelle) aussi bien adverbe :
eũ oíd' hóti « je le sais bien »
eũ pántes « tous sans exception »
eũ zẽn « vivre heuresement »
que préfixe ou préverbe, et je prendrai ici mes exemples parmi les mots français d'origine grecque :
eugénisme « engendrement d'enfants sans tares » < génos « naissance, famille, race » (cp. Eugène « bien né »)
euphémisme « parole édulcorée » < phẽmí « dire »
euphorique « porté à la joie, au bien-être » < phérō « porter »
euthanasie « mort paisible » < thánatos « mort »
évangile « bonne nouvelle » < ángelos « messager »
etc.
et, bien sûr, un grand nombre d'anthroponymes : Évandre, Eudoxie, Évergète, Évhémère, Eulalie, Euménides, Eusèbe, Euterpe, Euphrosyne, etc. ainsi qu'une île, l'Eubée « riche en bœufs ».

Il y a cependant en grec deux légères difficultés :
- de la chute du s dans h₁su > *esu, on attendrait un transfert d'aspiration *heu ; il est vrai que ce transfert souffre quelques exceptions (on appelle psilose une chute de l'aspiration initiale) mais, en général, elles sont surtout dialectales (éolien, Homère) ;
- il existe des formes qui présentent le degré zéro hu-, par exemple hugiḗs « sain, bien portant » (< *gʷei- « vivre », > fr. hygiène), qui seraient peu compatibles avec un e provenant de la laryngale h₁.

Pour ces raisons, on a aussi cherché l'origine du eu grec dans un eurindien *wesu (skr. vasu- « bon », avest. vohu-, gaulois Bellovesus, mycéniens wejarepe, wejekea ?) mais cela ne résout pas tout et les problèmes restent ouverts. Chantraine évoque la possibilité d'une contamination grecque entre *h₁su et *wesu et il y a également une étude de Françoise Bader sur cette question (mais je ne l'ai pas lue, désolé).

[Cuauhtémoc]

Ce su a beaucoup de sens différents mais reste toujours positif...
N'y a t-il pas là un rapport direct avec certains mots latins commencant par "su"? Pourtant, tu ne fais aucun parallèle avec ça, c'est peut-être faux donc mais bon :
- suavis, "doux, agréable, suave"
- suaviter, "agréablement, délicieusement"
- mea suavitudo, "ma chérie, mon amour"
- suadeo, "se bien pénétrer d'une chose"
- suasio, "action de conseiller, discours en faveur d'une loi
- suadere de pace, "parler en faveur de la paix"

[Xavier]

suave est apparenté à l'anglais sweet, à l'allemand süß et au grec hédonisme.
Ces termes sont issus d'une racine indo-européenne *swād- (doux)

Ces deux racines sont-elles liées ? Ont-elles un rapport ?
Ce n'est pas impossible, mais cela ne semble pas prouvé.

[Outis]

C'est une hypothèse intéressante mais aucun des auteurs que j'aie pu consulter ne la mentionne, probablement en raison de plusieurs difficultés phonétiques et de l'absence de constructions parallèles permettant éventuellement de les résoudre.

Il semble que le sens primitif du thème *suād-/*suad- soit « avoir bon goût » comme en témoigneraient quelques emplois peu compatibles avec le « sucré » :
- grec hḗdusma « assaisonnement, sauce », attique hẽdos « vinaigre »
- lituanien sūdyti « assaisonner, salser »

Sur un tel sens on pourrait penser à « agréable à manger » et invoquer la racine *h₁ed- « manger » mais, hélas, un composé **h₁su-h₁ed- ne fournit aucune explication au vocalime a du latin et du grec …

[Alexandre]

[Papou JC]

[dawance]

Serait-il possible de mettre ces textes érudits un peu plus à la portée des néophytes, ce qui est un des buts de ce forum, en indiquant simplement la prononciation du u.

Dans le présent sujet, il est repris sous diverses formes : [u], ú grec (inconnu pour beaucoup), le ü allemand (généralement connu), mais surtout u non traduit phonétiquement. Dans ce dernier cas, il n'est pas possible de distinguer le u français du [u] en API.
Merci.

[Jeannotin]

[Papou JC]

Merci !