chiffre (français) / cipher (anglais) / صفر [ṣifr] (arabe)

[Xavier]

Le chiffre est un mot d'origine arabe : صفر (Sifr)

Le terme arabe se traduit en français par : zéro.
L'arabe Ṣifr signifie vide, puis zéro ; c'est un calque du sanskrit śūnya, de même sens (TLF)
Mais comment dit-on "vide" en arabe ? Je ne pense pas que ce soit le même terme.

La particularité des chiffres arabes est d'avoir ce zéro (0). Le terme chiffre désignait à l'origine ce chiffre, puis par extension a désigné tous les chiffres arabes, qui ont remplacé les lettres latines.

Je laisse le soin aux spécialistes de l'arabe et du sanskrit de nous en dire plus.

Une particularité concernant ce terme :
La consonne initiale est un s emphatique.
On a en latin médiéval cifra.

Comment expliquer le passage du [s] au [ʃ] ?
Influence de l'italien cifra ou du catalan xifra ? peu probable selon le TLF qui reprend le FEW en proposant l'hypothèse picard :
ces chiffres étant adopté relativement tôt dans le nord de la France.

Enfin, l'anglais écrit cipher :
Comment expliquer cette graphie ph ?
Est-ce comme notre nénuphar qui devrait plus logiquement s'écrire nénufar ?

l'anglais decipher : déchiffrer (par exemple les hiéroglyphes).

Le chiffre désignant à l'origine le chiffre 0 : il a fallut un autre terme pour le désigner : le zéro est un emprunt à l'italien, altération de zefiro, du latin médiéval zephirum, du même terme arabe.
Et on retrouve ici cette graphie ph.

Ce terme a été employé pour la première fois par Leonardo Fibonacci, mathématicien pisan :
Novem figure indorum he sunt 987654321. Cum his itaque novem figuris, et cum hoc signo 0 quod arabice zephirum appelatur
(in Liber abaci publié début XIIIe)
Il les nomme : signes (figure, "chiffres") indiens

Ce signe 0 a été adopté par les Arabes maghrébins. Il est d'origine indienne. Mais les chiffres des Arabes occidentaux (que nous avons adoptés) ne sont pas les mêmes que ceux des arabes orientaux.
Ce signe correspond au chiffre 5 des Arabes orientaux ٥
Ils ont donc adopté un autre chiffre pour le zéro : un point ٠

[Papou JC]

En arabe, le premier mot qui m'est venu à l'esprit pour le vide, c'est el-fāDī, الفاضي (forme adjectivale déterminée) qui n'a effectivement aucun rapport avec صفر transcrit Sifr (le S emphatique s'écrit conventionnellement sur ce site avec une majuscule).

[Xavier]

L'allemand a Ziffer (féminin) pour chiffre. Cela semble être un emprunt à l'italien.
pour dire zéro: Null.

[Charles]

Ziffer est un terme plus abstrait que Zahl (chiffre, nombre / terme germanique d'origine obscure pour Grimm). C'est souvent le cas quand cohabitent un terme germanique et un emprunt aux langues romanes.

Toujours d'après Grimm Ziffer est venu du vieux français cifre à l'allemand au XVe s, avec le sens "zéro". L'italien nulla prends alors cette signification (d'où Null) et Ziffer remplace Figura* pour désigner l'ensemble des symboles numéraires de 0 à 9.

*emprunt au latin qu'on retrouve en anglais avec figure.

[Gaspard]

Il y a effectivement plusieurs façons de noter les chiffres
- 'occidentale' ou 'maghrébine' (0,1...9)
- 'orientale' (٠,١,٢,٣,٤,٥,٦,٧,٨,٩)
- 'persane' (٠,١,٢,٣,۴, ۵, ۶,٧,٨,٩)

Mais toutes ces façons de noter les chiffres ont une origine commune indienne. Dans son ouvrage 'traité de l'addition et de la soustraction', Al Kwarizmi (début du 9ème siècle) montre comment calculer 'à la façon des indiens' et il explique comment 'utiliser la dixième figure en forme de cercle afin de ne pas confondre les positions' (cité par Georges Ifrah dans l'histoire universelle des chiffres).

[José]

Le mot algorithme vient du nom d'Al-Khawârizmî [ الخوارزمي ] .


zéro en anglais se dit : zero ou nil

exemple :
- pour indiquer le score d'un match de football, on dira
Tottenham won three-nil against Everton
(T a gagné 3-0 contre E)

nil :
du latin nil, contraction de nihil/nihilum : rien
composé de ne- + hilum

[Papou JC]

[cayaux]

het cijfer = le chiffre
hoge cijfers behalen = obtenir de bonnes notes (à l'école)
ontcijferen = déchiffrer
in de rode cijfers zetten = être dans le rouge (compte bancaire)

nul = zéro
nul op het rekest krijgen = recevoir une réponse négative.