Expressions avec des noms de matières et matériaux

[José]

- Their only job is to educate our children so they can be productive citizens and compete. If they can’t do math or English — which is basically air and water for their future — then they won’t have a future.
= Leur foncton essentielle consiste à faire de nos enfants des citoyens armés pour la vie. S'ils ne maîtrisent pas les maths et l'anglais -les composants essentiels / la base pour leur avenir- alors ils n'auront pas de futur.

[ The NY Post- 24.07.2019 ]


air and water (= l'air et l'eau)
- les composants essentiels / la base (nécessaires à la réalisation d'objectifs) [ selon José ... ]

Je comprends "l'air et l'eau" comme les éléments essentiels / la base à la réalisation de quelque chose.
Je rencontre cette expression pour la 1ère fois.
Et je n'ai pas trouvé quoi que ce soit tendant à démontrer que cette expression est courante.