ammoniac (français)

[Moutik]

ammoniac, n. m.

Ammoniac, n. m., désigne le gaz (NH3), quand ammoniaque, n. f., désigne les solutions de ce gaz.

ammoniac, n. m.,
de sel ammoniac et gomme ammoniaque,
du latin ammōnĭăcus « d’Ammon »,
cf. grec ἅλας Ἀμμωνιακόν « sel de Lybie »,
du nom de la ville d’Ammon, où se trouvait le plus célèbre temple dédié à Zeus Ammon,
et par synecdoque, de la Lybie.

Ammon est aujourd’hui Siwa, en Égypte, à la frontière libyenne.
L’on y récoltait ce fameux sel ammoniac.

Pour certains ce sel était produit par la dessiccation de l’urine des chameaux dans le sable.
Mais il semble que les eaux souterraines qui sourdent dans l’oasis soient naturellement très chargées en différents sels, comme c’est souvent le cas dans ce genre de lieux. Et que le sel ammoniac soit justement le produit de la réaction, sous une chaleur intense, des déjections animales et du sel naturel.

C’est ce que dit l’Encyclopédie, dans un article très détaillé, où l’on apprend aussi que l’on fabriquait du sel ammoniac artificiel en Égypte au XVIIIe, et peut-être bien avant.
Encyclopédie, Sel ammoniac.

Lire aussi ce court mais intéressant article :
Pierre Avenas, « À propos de l’ammoniac », L’Actualité chimique, décembre 2012.
(Chaque numéro de cette revue inclut d’ailleurs un « Clin d’œil étymologique ». Ça a l’air pas mal fait.)

La gomme ammoniaque est quant à elle tirée du suc d’une plante, et provenait autrefois de Lybie. Aujourd’hui d’Iran.

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Les ammonites, céphalopodes fossiles du secondaire, ont été ainsi nommées en raison de leur forme enroulée, comme la corne du bélier. Ammon étant parfois représenté avec une tête de bélier.

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Sur le plan linguistique, Siwa est le point le plus oriental de l’extension de la langue berbère.