plancton, necton et benthos

[Jacques]

plancton, necton et benthos (océanographie)

Les organismes marins sont classés en 3 catégories en fonction de leur position. C'est un classement pratique, mais très simplifié (par exemple, certains organismes occupent plusieurs de ces 3 domaines).

* Le plancton : ensemble des organismes qui dérivent, près de la surface (microorganismes, algues microscopiques, certains crustacées etc.). Ils ne sont pas ou sont très peu mobiles.
* Le necton : ensemble des organismes qui nagent (la plupart des poissons, des mammifères marins etc.).
* Le benthos : ensemble des organismes qui vivent près du fond (certains poissons, crustacées, mollusques etc.).

On distingue 2 sortes de plancton :
- Le phytoplancton . Il capte l’énergie du soleil grâce à sa chlorophylle. C’est le premier maillon de la chaîne alimentaire des océans.
- Le zooplancton. Non chlorophyllien, il se nourrit du phytoplancton, on dit qu’il "broute" le phytoplancton (comme un herbivore).

Le phytoplancton est extrêmement important dans le maintien de la composition de l’atmosphère car il capte, chaque année, autant de gaz carbonique que toute la végétation des continents. Voir aussi l’article sur les coccolithophores.

Je laisse les hellénistes de Babel nous expliquer l’étymologie de ces mots.

[Helene]

Le mot provient du grec πλαγκτόν de l’adjectif πλαγκτός « qui erre, instable « même racine que le verbe πλάξω « faire chanceler, faire errer».