wax myrtle (anglais : botanique)

[Jacques]

Wax myrtle ou Myrique de Pennsylvannie (Myrica pennsylvanica)
angl. bayberry, northern bayberry, wax myrtle, candle berry.

Cet arbuste sauvage d'Amérique du Nord (Ouest des E.U. et du Canada) a des baies fermes,
non comestibles mais couvertes d'une fine couche de cire avec laquelle les colons européens
faisaient des bougies.

J'ai en fait l'expérience récemment. Il suffit de faire bouillir les baies pendant quelques minutes
pour que la cire monte à la surface de l'eau. On peut alors la recueillir facilement à la cuillère,
l'égoutter et la modeler. Il faut environ une livre de baies (quantité dans l'assiette, sur la photo),
soit 1/4 d'heure de récolte, pour faire une petite bougie de gâteau d'anniversaire.

Baies de myrique (après l'extraction de leur cire) et bougies de myrique

[Marden]

Dans la famille des Myricacées, il m'est arrivé de rencontrer cet arbuste, assez rare dans nos régions, répondant au nom de "Myrica gale" connu aussi sous le nom commun de "Bois-sent-bon".
Dans la même zone protégée, mais parfois piétinée par les forestiers, pousse l'encore plus rare "Trientalis europaea", sans doute cousine de la "Trientalis borealis".
L'un et l'autre seraient considérés comme des "fossiles" de l'époque glaciaire.

[Jacques]

Myrica cerifera est une espèce américaine voisine, aussi cérifère, que l'on trouve plus au sud que Myrica Pennsylvanica.