to kowtow (anglais)

[Jacques]

angl. to kowtow : (début 19e s.) se prosterner, s'abaisser de façon excessive (réverente ou obséquieuse, suivant le contexte). Aujourd'hui, l'expression est surtout utilisée au sens figuré. Elle vient du chinois mandarin kòu tóu (叩 頭), se cogner la tête [contre le sol]


(mandarin) kòu tóu (叩 頭), se prosterner
(mandarin) kòu 叩 : cogner
(mandarin) tóu 頭 : tête

Traductions :
(cantonais) kau tàuh
vietnamien : khấu đầu

On trouve de très nombreux exemples dans la presse où kowtow est utilisé au sens figuré :

Is Sarkozy kowtowing to Bush? (Sarkozy s'abaisse-t-il devant Bush ?)
Merkel should not kowtow to Russia (Merkel ne devrait pas s'abaisser devant la Russie)
Bush is kowtowing to big oil (Bush s'abaisse devant les grosses compagnies pétrolières)

[akribik]

Dans les aventures du Juge Ti, j'aime beaucoup les moments d'audience où un personnage effectue devant le magistrat un "triple kotéou". En français, faire des courbettes, non? "Durand ne peut pas s'empêcher de faire des courbettes devant le grand patron".