échecs (français)

[Papou JC]

En attendant la réponse à ma question ci-dessus, j'ai fait une trouvaille intéressante, à savoir qu'en persan māt signifie "il est étonné, confus, perplexe". Autrement dit, le roi ne sait plus quoi faire, il ne peut plus jouer.

C'est quand même extraordinaire que personne ne se soit encore soucié de savoir ce que voulait dire cette phrase šāh māt en persan, et que tout le monde se soit focalisé sur l'arabe māt, "il est mort", alors qu'il y a un autre mot en arabe pour dire "roi" et un autre mot en persan pour dire "il est mort". Les étymologistes empruntent parfois des voies curieuses...

[Papou JC]

Bon, j'ai une réponse : en arabe, échec au roi se dit kesh malek كش ملك
On remarquera que c'est le mot arabe malek qui est utilisé pour traduire "roi", et non le mot persan...
Il reste à voir d'où sort ce kesh et ses rapports avec échec, jaque, etc.
À suivre.

[embatérienne]

[Papou JC]

Tu me rassures ! Les étymologues anglais sauvent l'honneur des Occidentaux !

Bien, j'ai trouvé le sens de keš : le mot est persan, comme il fallait s'y attendre. C'est l'exclamation utilisée seule ou redoublée
1. pour annoncer le passage d'un roi ou d'un personnage important, pour que les gens se rangent de côté, se taisent, une sorte de "attention ! place !"
2. aux échecs, pour prévenir le roi adverse qu'il est en danger, donc toujours le sens de "attention ! prenez garde !".
Une "mise en échec" se dit kešt.
Ces mots semblent être apparentés au verbe kešīdan, "tirer, retirer, se retirer", ce qui expliquerait aussi un impératif du genre "retirez-vous", "déplacez-vous".

Quant au rapport entre keš et (é)chec ... Métathèse ? Peut-être... Quid de l'espagnol jaque ? C'est moins évident. Sauf si l'on se souvient que jaque s'est longtemps prononcé /šake/ (Cf. Quijote = Quichotte).

Bref, l'origine germanique de échec dans échec au roi ne me semble plus aussi acquise. Une influence probable sur la forme du mot, mais guère plus.

Restons prudents sur tous ces mots persans : il est aussi possible que nombre d'entre eux soient des altérations de mots sanskrits.

[embatérienne]

De chatranj, mentionné plus haut, dérive l'ourdou shatrangi, qui a donné son nom à un tapis à carreaux, le shatranji, (on a aussi vu plus haut le sens de "checkered, checked"), écrit en anglais sitringee ou sittringee.

(Arabic Contributions to the English Language)

(Persian Contributions to the English Language)
Ces tapis qu'on trouve aussi sous les orthographes satranji, shatranji, ont depuis longtemps des motifs de bandes, mais leur nom indique clairement qu'ils ont dû être en damier. On peut se demander s'il n'y a pas dans l'orthographe officielle sit(t)ringee un rapprochement avec to sit, dans la mesure où justement ces tapis sont faits pour s'asseoir dessus.

[Papou JC]

Je ne crois pas. Quel tapis n'est pas fait pour qu'on s'assoie dessus ?
À propos de la traduction "four limbs", il est peut-être utile de rappeler que ces "quatre membres" sont en fait quatre "corps" (d'armée). Pour s'en convaincre, si nécessaire, prière de relire tout le fil.

[embatérienne]

[Papou JC]

Deux choses :
1. la variante arabe shitranj a dû faciliter le passage vocalique de sa- à si-.
2. je pense que dans l'esprit des locaux, le rapport était plus clair avec un mot de leur propre langue désignant le jeu d'échecs qu'avec un mot anglais, aussi fréquent soit-il.

[embatérienne]

Il ne s'agit pas de l'écriture d'un mot par les locaux mais par les Anglais, par les voyageurs notamment ! Ils ont entendu un mot que les locaux écrivaient dans leur langue et eux se sont efforcés de le retranscrire comme ils pouvaient en anglais. Il y a eu bien sûr d'autres transcriptions comme chitrenga, siturngees, citterengees, ...
De toute façon, je n'émettais qu'une simple hypothèse personnelle sur une possible attraction paronymique que rien ni personne ne pourra prouver ou invalider. C'est au demeurant un mot assez rare.

[Papou JC]

Ok, compris, c'est plus clair !

[Papou JC]

À la réflexion, je pense qu'on a survalorisé le mot shah et occulté le mot kesh. Je me demande si ce n'est pas le mot kesh qui, métathésé, est sous-jacent dans les trois formules jeu d'échecs, échec au roi, échec et mat. Ce qui expliquerait le /k/ final d'échec. Du persan kesh mat à l'anglais checkmate, il n'y a qu'un pas que je franchirais volontiers.

Jouer aux "échecs", c'est probablement jouer à dire "kesh" plusieurs fois, jusqu'à la fin : kesh mat.

Par ailleurs mat n'est pas l'arabe "est mort" mais son homonyme persan "conquis, vaincu, réduit à la dernière extrémité", ce qui n'est pas tout à fait la même chose.

[dawance]

En effet, le roi ne meurt pas aux échecs. On ne le prend pas non plus comme toutes les autres pièces peuvent l'être.
Être mat est en effet, on peut le résumer ainsi, "réduit à la dernière extrémité", c'est à dire abandonner la partie. Explicitement, :
- premièrement, il est en échec (soumis à ce ce qui signifierait être en prise pour toute autre pièce que le roi).
- deuxièmement, il n'y a aucune possibilité d'empêcher cet échec ou de déplacer le roi sans le mettre en échec.

Être pat (partie nulle !) signifie que le roi n'étant pas en échec, il n'existe pas d'autre coup possible que de jouer le roi en le mettant en échec.
Ici non plus, il n'est pas question de mort du roi.