PENDEO n'est pas PENDO !

[Ion]

Méditant sur l’expression de Juvénal vitam impendere vero (« consacrer sa vie à la vérité »), l’auteur d’un récent article de journal avance que impendere signifie également « menacer ».

D’accord, mais c’est un impendere différent ! (quoiqu’en rapport avec le premier). Celui de Juvénal est composé de pendo, pendĕre (3e conjugaison), verbe transitif signifiant « peser, estimer, apprécier », d’où « payer » (« peser le métal qui sert de monnaie »). Cet impendĕre signifie « dépenser », ici « dépenser pour, consacrer à ». Quant à l’autre, signifiant « menacer », il est composé de pendeo, pendēre (2e conjugaison), intransitif, « être suspendu ». Le sens de « menacer » découle de l’idée d’être « suspendu au-dessus », comme dans l’expression impendet cervici gladius « un glaive menace la gorge (de Damoclès) », cf. Cicéron, Tusculanes, V, (21,) 62.

Le passage où Juvénal écrit vitam impendere contient d’ailleurs également une forme de pendeo

[Papou JC]

Tu dis : "(quoiqu’en rapport avec le premier)"
Je pense que plus d'un lecteur appréciera d'apprendre quel rapport ces deux verbes entretiennent.
Merci d'avance pour eux !

[embatérienne]

Je suis sûr qu'Ion répondra plus complètement, mais pour faire patienter, cet extrait d'Ernout et Meillet :

[Ion]

Eh bien, je crains fort de décevoir le lecteur : je ne pensais à rien de bien mystérieux, et tout est dit dans le passage d’Ernout-Meillet que tu nous cites. Simplement, pendo et pendeo véhiculent tous deux l’idée de « suspension ». Au départ, pendo devait signifier « faire pendre, laisser pendre » quoique ce sens ne semble guère attesté. Le mot s’est rapidement spécialisé au domaine de la pesée (« laisser pendre » en parlant des plateaux d’une balance et de leur charge, d’où « peser »).
En effet, les balances antiques étaient composées de deux plateaux suspendus à un fléau lui-même parfois suspendu à un anneau (exemple ici, modèles réduits de balances mycéniennes). Le plateau portant les poids de référence a été souvent remplacé par un poids mobile que l’on pouvait déplacer le long d'un bras gradué du fléau (exemple de balance romaine antique).
Pour « suspendre, pendre (y compris par le cou) », le latin recourt au composé suspendo, suspendĕre (3e conjugaison)

[Moutik]

Puisqu'il est question de latin et de balance romaine,
voir ici l'étymologie de ce romaine.

L'image proposée par Ion irait bien dans le sens de cette étymologie.
Quoique que l'on y voit plutôt un citron qu'une grenade.