laquais (français)

[Pierre]

Un laquais est un valet de pied qui porte la livrée.

Les dictionnaires ne semblent pas unanimes sur l'origine de ce mot.

Selon certains, laquais viendrait du grec médiéval oulakés, du turc ulaq qui signifie coureur.

Selon d'autres, ce mot viendrait du catalan alcay, alacay emprunté à l'arabe al-qa'idet qui signifie chef.

Alors, "chef" ou "coureur" ?

[Xavier]

le turc parait fort improbable
l'origine catalane ou espagnole me semble très plausible

le mot est apparu dans le sud ouest
on écrivait en ancien français lacquaiz pour désigner un soldat mercenaire (catalan, espagnol ou gascon)
ce terme a été ensuite désigné celui qui était courrier dans l'armée
cela vient certainement du catalan ou de l'espagnol lacayo

quelle est l'origine de ce lacayo ? mystère !

en catalan, on écrit lacai (autrefois lacayo, alacayo)

[belemin]

L'étymologiste Joan Corominas dit qu'en espagnol on trouve au début du XVe siècle son equivalent lacayo, d'origine incertaine, probablement de l'ancien occitan lacai, provenant de lecai ("glouton"), attesté au XIIe siècle et derivé de lecar (même racine que le français lécher).

Corominas propose l'hypothèse de l'origine basque pour ce mot, car au XVe siècle les mercenaires appelés (a)lacayos étaient la plupart basques. Il croit que tous ces mots proviennent de la langue basque, où alakairu, alokariu et alokari ont le sens de salaire. Ces mots basques seraient pris du latin locarium ("location"). En basque lekaio signifie aussi "musicien populaire payé".

(D'après Joan Corominas : Breve diccionario etimológico de la lengua castellana, Madrid, 1973 (3ème éd.). Sub voce lacayo).

[Jiicé]

Corominas a sans doute raison si l'on compare avec soldat, soudard : qui reçoivent une solde (italien soldo, sou). Les mots laquais et allocation seraient donc parents.

[Xavier]

Merci Belemin. L'hypothèse basque me semble la plus plausible.

[Oli29]

n. m. XVe siècle. Emprunté, par l'intermédiaire du grec médiéval oulakês, du turc ulaq, « courrier à pied ». Anciennt. Valet portant la livrée. Un laquais en habit à la française. Les laquais se juchaient à l'arrière du carrosse de leur maître. Expr. Mentir comme un laquais, avoir coutume de mentir avec impudence. Fripon comme un laquais. Avoir l'âme d'un laquais, avoir l'âme basse et servile. Traiter quelqu'un comme un laquais, avec hauteur, rudesse, mépris. Fig. et péj. Personne servile.

[Papou JC]

Salah Guemriche (Dictionnaire des mots français d'origine arabe) fait une hypothèse intéressante : l'arabe لقيط [laqīṭ], "enfant trouvé, bâtard". C'était déjà celle de d'Herbelot (1697) : "Lakith, ou lacaith, enfant exposé, dont la mère est inconnue. Les Espagnols ont fait de ce mot lacaie, et de celuy-cy, nous avons fait laquais."

Là où Guemriche s'égare et écrit une phrase de trop, c'est lorsqu'il rapproche l'arabe du mot turc ulaq, ou plutôt ulak, qui est d'origine mongole. Rien à voir avec لقيط .

[Jacques]

[Papou JC]

Je ne suis pas sûr que le sème commun de la course soit suffisant pour rapprocher ces deux mots. Et puis le laquais ne passe tout de même pas son temps à courir ...
Il y a par ailleurs des connotations, très positives pour le courrier et très négatives pour le laquais, qui me semblent opposer ces deux mots plus que quoi que ce soit d'autre et interdire un quelconque rapprochement.
Enfin, c'est mon avis.

[giòrss]

Italien: lacché= valet