gaulois, Gaule (français)

[Xavier]

Quelle est l'origine du nom Gaule ?
En latin, on écrit Gallia. La parenté ne semble faire aucun doute.
Cependant, le latin Gallia aurait dû donner en français Jaille.

Le Trésor de la langue française et le Robert historique le font dériver du germanique *Walha, terme désignant les Romans (de France ou d'Italie).
En ancien haut allemand, on a wahalisc (roman), d'où Welsch.
L'anglais Welsh (Wales, pays de Galles) a la même origine.
En fait le germanique désigne aussi bien le Roman que le Celte.

Ceci explique l'évolution w > g.
Mais pour le -au-, ce n'est guère évident.

Et pourquoi employer un terme étranger pour désigner le nom ancien de son propre pays et le nom de nos ancêtres ?
Cela me parait d'autant plus étrange que le terme Gallia fut très souvent employé dans les textes latins médiévaux pour désigner la France.
L'anglais Gaul, Gaulish est dérivé du français.


Comment expliquer le passage : all > aul ? On a bien alb > aub par exemple, mais je ne vois pas comment l'expliquer avec un double l.

Dans le Roman de Brut, on trouve le nom de Galle pour désigner la Gaule.
Cependant, les manuscrits ne sont pas très clairs. On trouve aussi Gaule (est-ce une correction d'un copiste ou l'original ?)

Chrétien de Troyes écrit la "lieue galesche". Il s'agit de la lieue gauloise. Variante : galesse, galesque, galeque.
On trouve en ancien français la forme galois, mais le sens est certainement plus large : celtique (inclus aussi le gallois).

Un terme intéressant à étudier est le saule. Le latin écrit salix (-icis).
Là encore, le TLF donne une origine germanique : *salha (en ancien haut allemand : salaha)

En ancien français, on trouve sauz (cf. saussaie) issus du latin. Le germanique aurait alors évincé le terme d'origine latine.
En ancien français, on trouve aussi saus, salz, sauls, saulz, saulx, saulce, sauce, saux...

Je suis très sceptique devant cette origine germanique.

Auguste Vincent (1949) présente cette hypothèse : Gaule serait une variante du nord. Il constate une tendance à remplacer a par au, ô dans des "circonstances encore mal déterminées".
C'est ainsi qu'il expliquerait le remplacement de Galle par Gaule.
Il note une forme saule (pour la salle).

Mais cela reste toujours une hypothèse.

Lire son article Gallia et Gaule, dans la Revue belge de philologie et d'histoire (1949)

Il est intéressant aussi d'étudier la gaule (perche) qui serait dérivé du francique *walu (bâton), terme restitué d'après le gotique walus (même sens) et l'ancien anglais walu (marque laissée par un coup de fouet).
En ancien français, on trouve la forme gaule et waule, waulle (Godefroy)
Peu d'indices !
Mais on est toujours confronté à ce problème du -au-


Enfin, ou trouve aussi en ancien français galois (variante gallois, gualois, walois, galais) pour désigner un bon vivant, un homme de plaisir.
Une galoise (waloise) est une femme qui aime le plaisir.
Du verbe galler (s'amuser)

Ce terme a contribué à donner un sens plus "trivial" au terme gaulois (cf. gauloiserie).


Et il reste à déterminer l'origine du mot Gallia, gallus en latin.

[Papou JC]

Je crois que beaucoup de questions ont leur réponse ICI dans l'excellent article Walh de Wikipedia.
Par ailleurs le sujet a déjà été abordé çà et là sur divers fils dans Babel (ici, là, etc.)

En Espagne, l'adjectif galo est parfois utilisé comme synonyme de francés, et la France désignée comme el país galo.

[José]

A lire, en plus du Fil Etymologie de Włochy signalé par Papou JC, le FILS suivants :
- Rapport entre les mots "gallo" et "wallon"
- MDJ gallus

[Xavier]

[Papou JC]

Et si ce u de Gaule était une trace du w de Walh ?
Est-il absurde d'imaginer une fusion de Gallus et de Wahl et une chaine de formes intermédiaires du type suivant : *gwalh > *gualh > *gaul(h) ?

L'article de Wikipedia - il n'est pas très long, on peut le lire en entier - auquel j'ai renvoyé plus haut ne dit pas autre chose :

[José]

Samedi dernier, la demi-finale de la Coupe du monde de rugby opposait le Pays de Galles à la France, autrement dit Galles à la Gaule. Une rencontre entre cousins...


Lu dans la presse italienne :

- in 14 per più di un'ora i dragoni spaventano i galletti
= à 14 pendant plus d'une heure, les Dragons (= les Gallois) font peur aux joueurs de l'équipe de France

[Jacques]

Fausse étymologie : l'élément chimique Gallium (a) ne vient pas de Gaule, mais du patronyme Lecoq.

[Papou JC]

Voir aussi le MDJ galetas.

[photophore]

Entre germanium et francium , Marie Curie avait découvert le polonium.

[Gaspard]

[Xavier]

Ce n'est pas tout à fait cela.
Il s'agit d'une noix originaire du pays roman (France, Italie), donc une noix étrangère, par opposition à une noix indigène.
Et ce n'est pas un mot celtique.

Ce nom existe aussi dans les langues germaniques.
Même si l'attestation anglaise est la plus ancienne (glossaire du XIe siècle), le terme semble être d'origine germanique. Le sens serait donc bien celui de "noix romane".
Le latin médiéval nux gallica est une traduction du germanique.
(source Oxford)

[Papou JC]

[Fayet]

Il y a un texte bien connu qui brouille tous les raisonnements sur le mot "Gaule " car au début de ses commentaires, César écrit que les habitants de la Gaule s'appelaient Gaulois en langue latine et "Celtes" dans leur propre langue !

[ElieDeLeuze]

Mais est-ce que ce -au- de Gaule n'est pas simplement la transformation du /a/ en /o/ devant un /l/ comme dans des tas de mots en français ? Ce serait un peu trop tôt dans la chronologie de l'histoire de la langue ? On passe de cheval à chevaux et de cald à chaud, non ? Le /l/ pourrait rester à cause de la voyelle finale et par conservatisme des noms propres ?
Tout cela est sur le ton de la question.

[Papou JC]

Je n'ai pas les compétences pour répondre. Je dirais naïvement que le L se maintient parce que c'est une radicale et non un suffixe ou une extension. On va voir si des experts en phonologie historique ont une réponse.