Le bateau à chaînes du Marais Poitevin et du Marais de Saint-Omer est une solution ingénieuse autant que ludique pour permettre aux piétons et cyclistes de franchir des conches, moins banale et meilleur marché que des passerelles.

     Le système est très simple, et permet une utilisation en libre-service. Dans le Marais Poitevin, le bateau est une yole ou batai plus ou moins grand, dont chacune des pointes est reliée à une rive par une chaîne dont la longueur est égale à la largeur de la rigole à franchir.

     Le piéton arrive au bord de la rigole, et si le bateau est de l'autre côté, il s'empare de la chaîne qu'il trouve fixée à terre devant lui, et tire dessus. Le bateau revient ainsi vers lui, qui monte dedans. Là, il prend l'autre chaîne qui est fixée à l'autre pointe du bateau, et tire dessus pour se haler lui-même. Ainsi il rejoint l'autre rive. Ce principe est très proche de celui du toueur.

Un bateau à chaînes dans le Marais de Saint-Omer
(Photo Jean-Luc Franchomme, Source Internet)