Ce grand canal maritime n'aura fonctionné que 20 ans. Mais celà aura suffi pour redonner au port de Nantes une place prépondérante.

L'écluse de la Martinière, au début du XXe siècle

Bassin versant
Loire

Type de voie d'eau
canal latéral maritime

Relie
la Loire à la Martinière à la Loire au Carnet

Origine physique et administrative
La Martinière (Loire-Atlantique) à la cote approximative 0 m.

Extrémité physique et administrative
Le Carnet (Loire-Atlantique) à la cote 0 m

Sens conventionnel de descente
non précisé, mais vraisemblablement de La Martinière au Carnet

longueur
15 km

Nombre d'écluses
2 (+ 2 écluses adjacentes sur l'Acheneau et le canal de Buzay)

Gabarit

123 m sur 18 m, sas large de 40 m, mouillage 6 m, hauteur libre illimitée à l'époque (De nos jours, il y a un pont aux Champs-Neufs)

Ouvrages remarquables
Ecluses de la Martinière (avec sa machinerie) et du Carnet
Usine-siphon des Champs-Neufs
Non loin de là : la "triple-écluse" (en fait une patte d'oie équipée de portes de garde)
Vestiges du pont tournant du Mignon

Système alimentaire
Marais du Pays de Retz, par l'Acheneau.

Voies d'eau adjacentes :
Acheneau, canal de Buzay

Principales villes traversées :
La Martinière, le Migron, le Carnet

Structure administrative de rattachement
Syndicat d'Aménagement Hydraulique du Sud-Loire

Statut actuel
Déclassé pour la navigation, géré par le Syndicat d'Aménagement Hydraulique du Sud-Loire

Raisons de sa construction
Doubler l'estuaire de la Loire trop ensablé à la fin du XIXe siècle pour permettre aux gros bateaux de remonter jusqu'à Nantes.

Organisme à l'origine de sa création
Chambre de Commerce et d'Industrie de Nantes

Personnalités importantes ayant contribué à sa construction

Préfiguration

Conception
Joly, Lefort (Ingénieurs-en-chef), Rigaud, Charron, Babin, Résal (Ingénieurs), Hersent, Barret, A.Couvreux, A.Bord, Nolay (Entrepreneurs)

Commencé en
1882

Mis en service en
1892

abandonné en
1913

Racheté par l'Union des Syndicats des Marais du Sud-Loire en
1962

Remarques

Le canal de la Martinière n'aura eu une période de pleine activité que d'à peine 20 ans.
Mais ces 20 ans ont suffi pour que Nantes retrouve une place de premier plan parmi les grands ports mondiaux, tandis que, plutôt que d'agrandir le canal, on choisissait d'aprofondir le chenal de l'estuaire, et de l'entretenir.
La canal abandonné par la navigation est progressivement devenu un cimetière de bateaux, avant de trouver un rôle fondamental de réservoir tampon dans la gestion des marais du Pays de Retz, en plus d'un rôle touristique et sportif (aviron, kayak...).