Flûte de l'Ourcq | ||
Bassin d'origine : Ourcq (Marne) Usage : transport Propulsion : perche, halage, courant [1]
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La flûte d'Ourcq est un bateau de canal spécialement conçu pour fréquenter le canal de l'Ourcq . |
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Quelque temps après son ouverture en 1826, l'on constate que le canal de l'Ourcq a une pente trop forte, entre Mareuil, son point de départ, et La Villette, son point d'arrivée, et que le courant engendré rend sa remontée difficile. Ce canal a en effet trois fonctions : 1. l'alimentation des canaux Saint-Martin et Saint-Denis, qui forment ensemble un canal à bief de partage, 2. l'adduction d'eau d'une partie de Paris, notamment des fontaines, 3. la navigation. L'ingénieur
Emile Vuigner l'équipe alors de 5 écluses, elles-mêmes
constituées de deux sas jumelés pour accélérer
le trafic. Il donne à ces écluses les dimensions de
58 m sur 3,20 m, sans doute le gabarit le plus idiot qu'on ait vu
en France. Les charpentiers de l'Ourcq devront alors concevoir un
type de bateau spécialement pour ce canal. Ainsi nait la flûte
de l'Ourcq, qui mesure 28 m sur 3 m, de manière à pouvoir
en loger deux par sas. Les charpentiers concevront aussi la demi-flûte,
longue de 14 m.
La flûte
d'Ourcq est le plus souvent dépourvue aussi de cabine. Etant donné la
briéveté des voyages (il est rare qu'elle s'aventure
loin de son Ourcq natal), les mariniers logent dans des relais
au bord du canal.
Ce bateau relativement austère va cependant connaître l'évolution de la construction métallique et de la motorisation. Il va devenir l'automoteur de l'Ourcq et s'équiper par la même occasion d'une cabine qui va en faire une réplique réduite de l'automoteur de canal ordinaire.
Le trafic commercial a totalement disparu sur le canal de l'Ourcq, mais plusieurs flûtes métalliques ont été conservées pour les besoins du service des Canaux de Paris (le canal de l'Ourcq est propriété de la ville de Paris).
[1] le canal de l'Ourcq possède un courant de 2 à 3 km/h |
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