Le fûtreau est le plus petit des bateaux de Loire.

     Dans la famille des bateaux de la Loire, le fûtreau est au chaland ce que le dauphin est à la baleine : la même chose, à quelques détails près, en réduction.

     Assemblé à clins comme le chaland, il est aussi gréé d'une voile carrée, et équipé d'une petite piautre. Sa taille lui permet cependant de se passer de guinda et d'arronçoirs. Le fûtreau partage vraisemblablement avec le weidling du haut-Rhin et la zilla du haut-Danube une origine celte commune, du temps des civilisations de la Tène et d'Halstatt, soit grosso modo le premier millénaire avant notre ère.

     Depuis le début des années 1990, un fort courant de "ravivance" du patrimoine ligérien a suscité la construction d'une foule de ce type de bateaux.