Le canal de la Colme est un élément du réseau des voies d'eau du Nord.

Le canal à Watten, au début du XXe siècle

Bassin versant
Aa, Flandres françaises

Type de voie d'eau
canal de dérivation

Relie
l'Aa au canal de Dunkerque à Nieuport

Origine physique et administrative
Watten (Nord) à la cote 1,87 m.

Extrémité physique et administrative
Hondschoote, frontière belge (Nord) à la cote 0,30 m. Au-delà de la frontière, le canal va vers Furnes.

Sens conventionnel de descente
De l'Aa à Hondschoote (bien logiquement)

longueur
38 km, dont 2 pour l'embranchement d'Hondschoote.

longueur actuellement navigable
25 km

Nombre d'écluses
3 (dont une hors service)

Gabarits
De Watten à Cappelbrouck (6 km) : 143 m sur 11,40 m, mouillage 3,40 m, hauteur libre 4,48 m,
De Cappelbrouck à Bergues (19 km) : 39 m sur 5,20 m, mouillage 2 m, hauteur libre 3,70 m
De Bergues à Hondschoote (13 km, appelé aussi "canal de la Basse-Colme, partie déclassée) : 39 m sur 5,20 m, mouillage 2 m, hauteur libre 2,70 m,

Temps de parcours minimum
Une petite journée

Structure administrative de rattachement
Service navigation du Nord Pas-de-Calais, subdivision de Dunkerque

Statut actuel
En service de Watten à Bergues, géré par l'Etat (VNF), déclassé de Bergues à Hondschoote (canal de la Basse-Colme)

Raisons de sa construction
Canaliser la rivière Colme et la relier à l'Aa

Compagnie concessionnaire à l'origine de sa création
(à voir)

Personnalités importantes ayant contribué à sa construction

Préfiguration

Conception

Modernisation Freycinet

Modernisation à grand gabarit

Commencé
vraisemblablement à l'époque de la domination espagnole, soit le XVIIe siècle (canal de la basse Colme ouvert en 1662)

Mis en service en
1753

Racheté par l'Etat en
??

Ouvrages remarquables
Ecluse triangulaire de Bergues (jonction avec le canal de Bergues)

Système alimentaire
Dérivation de l'Aa

Voies d'eau adjacentes :
Canal de Bourbourg

Principales villes traversées :
Watten, Bergues

Départements concernés :
Nord

Origine du nom de la rivière Colme
Dauzat ne la connait pas, il va falloir se débrouiller sans lui... Le radical Col- (qui a engendré "couler") paraît plausible. Pour le reste, une contraction de -Umna, autre forme de -Onna ? "Columna" => "Colme", votre avis ?

Remarques

Dans la liaison Dunkerque-Escaut

De Watten à Cappelbrouck, le canal de la Colme est intégré à la liaison Dunkerque-Escaut de Dunkerque à l'Escaut. (retour au texte)

La Becque d'Honschoote

Dans le nord, une becque est un petit canal, le plus souvent un drain, mais parfois navigable comme c'est le cas de celle d'Hondschoote. Longue de 2263 m, elle présente un mouillage de 1,60 m. Elle est déclassée comme le canal de la Basse-Colme dont elle est un embranchement.