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Canal de la Marne à la Saône, ou "Canal de Champagne en Bourgogne" | |||
Ce canal est une importante voie de communication entre le sud et le nord de la France, et il ne manque pas d'attraits touristiques.
Un canal bordé de platanes, serait-ce le canal du Midi ? Non, nous sommes à Saint-Dizier, sur le canal de la Marne à la Saône.
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Type de voie
d'eau Relie Origine
physique et administrative Extrémité physique
et administrative Altitude du
bief de partage (Balesmes) Sens conventionnel de descente longueur Nombre
d'écluses Gabarits Plus
long bief : Plus
court bief : Plus
haute écluse : Moins
haute écluse : Temps minimum de parcours |
Structure
administrative de rattachement Statut actuel Raisons de
sa construction Compagnie
concessionnaire à l'origine de sa création Personnalités importantes ayant contribué à sa construction Préfiguration Conception Modernisation Freycinet Commencé en Canal de la
Haute-Marne mis en service en mis
totalement en service en Racheté par
l'Etat en |
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Le canal à Saint-Dizier en 1990
Le terminus du canal, à Vitry-le-François. Au loin, l'écluse du Désert.
L'écluse du Désert, à Vitry-le-François
Le pont-levis de Choignes, au début du XXe siècle
Le pont-levis routier et le pont tournant ferroviaire de Marnaval en 1990. Ce pont-levis a été transféré depuis à Louvémont, sur le canal de Wassy à Saint-Dizier, et remplacé par un ouvrage de même type, mécanisé...
...que voici.
Le canal à Joinville, au début du XXe siècle. Le bateau, vide, est une mignole ardennaise.
Deux vues du canal à Villegusien
Deux vues du canal à Langres, au début du XXe siècle.
Le réservoir de Charmes, au début du XXe siècle
Deux vues du réservoir de la Liez, au début du XXe siècle
Le lac-réservoir de Villegusien
L'écluse de Blagny, ci-dessus, et celle de Bologne, ci-dessous, non loin du pont-canal, au début du XXe siècle, alors que le canal est tout neuf.
Le pont-canal de Bologne, tout neuf au moment de la photo.
L'écluse de Renève au début du XXe siècle
L'écluse de Vesaignes
Le canal à Vesaignes, sous l'écluse. Les rambardes bordent un escalier qui surplombe une entrée d'eau de la Marne.
À côté de l'écluse de Vesaignes, une rigole apporte au canal l'eau de la Marne
Le débouché aval de l'ancienne écluse double de jonction avec la Marne, à Saint-Dizier, juste avant son abandon, puis déjà bouché au début du XXe siècle.
Le même ouvrage actuellement
Le canal à l'amont de l'ancienne écluse double de descente en Marne, à Saint-Dizier
L'écluse de Saint-Dizier. L'ancienne écluse double se trouve sur la droite.
Saint-Dizier. Une RN 4 saturée de camions, un canal vide. Cherchez l'erreur...
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Ouvrages remarquables Système
alimentaire Voies
d'eau adjacentes : Principales
villes traversées : Départements
concernés |
Remarques C'est ainsi que se nomme ce canal initialement, car il ne remonte que de Vitry à Donjeux, soit 73 km. Ce n'est qu'à partir de 1880 qu'il est prolongé jusqu'à la Saône et prend son nom de "canal de la Marne à la Saône. À cette occasion, il donne ses quatre derniers kilomètres et deux écluses, à Vitry-le-François, au canal Latéral à la Marne. (retour au texte). Des noms, des noms... Les mariniers ont coutume d'appeler ce canal le "canal d'Heuilley", du nom de la ville où ceux-ci le croient prendre son origine, côté Saône (alors que sa véritable origine, à quelques mètres près, est Maxilly-sur-Saône). Il pourrait même s'appeler "canal des Heuilley" (comme la révolution portugaise, gag) car un autre Heuilley se situe sur son bief de partage : Heuilley-Cotton. Dans un but de promotion touristique, son nom a été transformé en "Canal de Champagne en Bourgogne". La voûte de Balesmes Rien, dans
ce village par ailleurs plein de charme, n'indique la voûte au touriste.
Pas plus dans les alentours. Pour la rejoindre en voiture, prendre
la RD17 qui croise le canal entre Corlée et Saint-Vallier, décrivant
des virages dans un vallon. Là, entre le canal et une rigole (le cours
de la Marne redressé) débouche un chemin de terre largement carrossable.
À moins de 500 m de là, on arrive sur un vaste espace juste au-dessus
de l'entrée de la voûte. |
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La voûte de Balesmes
La tranchée côté Marne
L'entrée de la voûte, sous Balesmes
Dans la voûte...
À proximité de la voûte, une rigole d'alimentation. C'est à l'examen de tels détails que l'ion réalise que ce canal a été construit avec un soin extrême.
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Le canal à Heuilley-Cotton, sur le bief de partage. Les passerelles de ce canal sont particulièrement élégantes. La même passerelle de nos jours
Le pont tournant sur pile centrale de Jorquenay au début du XXe siècle
Le canal à Chaumont au début du XXe siècle, soit quasiment neuf.
L'écluse de Dommarien, au début du XXe siècle.
L'écluse de Gudmont à la même époque
L'écluse d'Heuilley-Cotton, la première du versant Saône. C'est la plus haute, avec 5,23 m de chute.
Deux vues de la même écluse aujourd'hui
Le pont-levant de Luzy
Le pont levant de Luzy, et, ci-dessous, la voûte de Condes. En ce dernier endroit, un pont-levis, un pont-canal, une écluse et la voûte se suivent à très peu de distance (Photos Bruno Chanal)
Ci-dessus et ci-dessous, deux photos du pont-canal de Mussey, dues à Muriel et Jean-Marc Degrave, avec leur beau bateau.
L'écluse de Saint-Dizier en 1990
La fin du canal : peu après la prochaine écluse, ci-dessous à Maxilly, cet automoteur se trouvera en Saône. (Carte postale des années 1950)
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Témoignage... Brigitte et Guy, mariniers, patrons de "Banco" et "Elo-Yan", nous donnent leur opinion sur le canal : "Le
Canal d'Heuilley vaut une traversée
: ponts levis et levant, ponts-canaux, un paysage très changeant
de la plaine entre Vitry et Saint-Dizier, la vallée de la
Marne aussitôt étroite, aussitôt large, Langres
qui apparaît à l'horizon, majestueux, annonçant
la ligne de partage des eaux, le tunnel sous Balesmes puis la descente
rapide comme sur un toboggan des 8 premières écluses
versant Saône, des biefs et des biefs bordés d'immenses
platanes, la campagne avec ses troupeaux de bétail et - pour
finir - la Bourgogne (il faut bien justifier son nouveau nom), le
pont levis de Cheuge, connu grâce au film "La Veuve Couderc",
avec Alain Delon et Simone Signoret)... Et pour illustrer ce propos, voici quelques photos prises par les auteurs :
Ancien pont ferroviaire non loin de Joinville, aujourd'hui emprunté par la RN 67.
Ci-dessus et ci-dessous, la belle architecture du pont de Cheuge
Détail du pont de Cheuge
À Cheuge, ce pont-levis a servi de décor en 1971 à "La Veuve Couderc", de Pierre Granier-Deferre (d'après Georges Simenon) avec Simone Signoret et Alain Delon. |
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On peut retrouver Brigitte et Guy sur leur blog Elo-Yan | |||
Liens : Balades en textes et images sur les voies d'eau de Champagne Le canal de la Marne à la Saône est traité dans les guides fluviaux n°3 et 4 des Editions du Breil Copinage éhonté : On trouvera aussi une description et un historique très précis de ce canal dans cet excellent livre de mon ami historien Philippe Ménager, paru en 2009 : Le hic, c'est que, preuve de sa qualité, cet ouvrage est aujourd'hui épuisé. Mais il n'est pas interdit d'aller farfouiller sur Amazon ou ailleurs pour le dénicher. |
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